מאז שנות ה-90' של המאה הקודמת, ענף החקלאות בישראל נשען רובו ככולו על מהגרי עבודה. בקיץ 2023 התקבלה החלטה להגדלת המכסה ל- 40,000 מהגרי עבודה בענף החקלאות, בנוסף לעובדים פלסטינים שמספרם משתנה בהתאם לעונה ולמצב הבטחוני. בשנת 2012 חתמה ישראל על הסכם בילטרלי עם ממשלת תאילנד, וקיבלה החלטה שעובדי חקלאות יגיעו לארץ רק במסגרת הסכמים בילטרלים.
ערב מלחמת אוקטובר 2023, עבדו בישראל כ-30,000 עובדי חקלאות מתאילנד, כשלצידם כ-2,500 משתלמים בחקלאות המגיעים ממדינות מתפתחות במסגרת תוכנית המשלבת עבודה ולימודים לתקופה של כשנה, וכן כ- 10,000 פלסטינים.
בישראל עובדים כשכירים קרוב ל-4 מיליון אזרחים. קו לעובד מסייע לעובדים המוחלשים ביותר, המרוויחים שכר מינימום ומטה ואינם מאוגדים בארגון עובדים, במיצוי זכויותיהם. רבים מהם עובדי קבלן. הסיוע לאותם עובדים חושף את פגיעותם הרבה, בשגרה ובשעת חירום, ומסייע לקו לעובד להושיט עזרה פרטנית ולפעול לשינוי מדיניות רוחבי.
נכון לשנת 2024, מועסקות בישראל כ-60,000 מהגרות עבודה בסיעוד. למעלה מ- 80% הן נשים.
העובדות מגיעות מהפיליפינים, הודו, סרי לנקה, מזרח אירופה ומקומות נוספים, וכולן הוזמנו הנה על ידי מדינת ישראל. פניות של עובדות סיעוד לקו לעובד עוסקות בעיקר באי תשלום זכויות סוציאליות מלאות, פיטורים והלנת שכר.
בישראל מועסקים עשרות אלפי עובדים ועובדות בניקיון בתים פרטיים. עובדים אלו מגיעים מרקעים שונים ומגוונים, וניתן למצוא עובדי ניקיון בבתים פרטיים שהינם ישראלים מחזיקי תעודות זהות, מהגרי עבודה המחזיקים אשרת שהייה בתוקף וכן אלו המחזיקים אשרה שאינה בתוקף, מבקשי מקלט, חסרי מעמד, פליטים ועוד.
נכון לשנת 2024, מנועים העובדים הפלסטינים - שעבדו בישראל משנות ה-70' של המאה הקודמת - מעבודה בישראל. זולת אלפים בודדים, המועסקים במפעלים חיוניים, ישראל אינה מאפשרת לעובדים שבנו את עריה ואת תשתיותיה לעבוד. החלטה זו גזרה על תושבי הגדה המערבית עוני מרוד, מכיוון שרבבות עובדים אינם מתפרנסים למעלה משנה. כמה עשרות אלפי עובדים פלסטינים ממשיכים לעבוד בהתנחלויות, מכיוון שלא התקבלה החלטה דומה בעניינן, ומספר לא ידוע של עובדים נכנסים דרך פרצות בגדר. אלו גם אלו חשופים להעסקה נצלנית, שאינה מקפידה על זכויות עובדים בישראל, ומתקשים לקבל את שמגיע להם בחוק.
מחלקת פליטים ומבקשי מקלט בקו לעובד הוקמה לפני למעלה מעשור. מאז הקמתה סייעה המחלקה למאות מבקשי מקלט מדי שנה לממש את זכויותיהם בעבודה, והחזירה כ-3,000,000 ש"ח בממוצע לעובדים מדי שנה. עבודת המחלקה מתאפשרת הודות למתנדבים מסורים וותיקים, המגיעים מרקעים שונים, ולעבודתן המסורה של מתורגמנית ומגשרת המחלקה והמנהלת שלה. צוות מחלקת מבקשי מקלט בקו לעובד מקבל את פניות העובדים, פותח תיקים, פונה למעסיקים, כותב תלונות לרשויות השונות, מגיש עתירות באמצעות עורכי דין חיצוניים והמחלקה המשפטית, מסייע בקידום מדיניות בכנסת, מוציא פניות לח"כים וועדות כנסת, ומשמש כשותף פעיל בפורום ארגוני הפליטים הישראלי.
